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Estudiantes rosarinos, de la zona y del resto del país, enviaron experimentos al espacio exterior a bordo del Transbordador Atlantis |
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Dr.
Rubén Piacentini - Responsable
del Programa SEM |
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El
Programa SEM (Space
Experiment Module) está diseñado por la NASA
para enviar experimentos realizados en Estados Unidos por alumnos de
todos los niveles educativos, al espacio exterior. A través de las
gestiones realizadas por el Dr. Marcos Machado, director científico de
la CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales), se consiguió
que estudiantes de nuestro país pudieran participar de este importante
proyecto. Cabe destacar que Argentina es el primero y único país
(hasta el presente) a ser invitado a realizar esta actividad científico
- educativa. (figura del transbordador) La
bodega del Transbordador Atlantis transportó en el vuelo STS-101 realizado en mayo pasado, 19 experimentos, diseñados por
estudiantes argentinos de escuelas primarias, secundarias, de
universidades y de profesorados. Los experimentos argentinos viajaron en
un contenedor denominado Get Away Special-Cannister
(GAS-CAN), del tamaño de un tambor de combustible, que posee
secciones tipo "cajón", en las cuales se ubican los
experimentos. |
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Las muestras
se llevaron a Estados Unidos el 9 de agosto de 1999 y fueron clasificadas en
cinco cajones especiales del SEM,
provisto por la NASA. Luego fueron
sellados por personal especializado en la base Wallops. A fines de agosto el módulo
SEM completo fue enviado al Centro
Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, para su instalación en el Transbordador
Atlantis. Durante el vuelo el contenedor orbitó en posición horizontal, en una
estructura en forma de "puente" a través de la bodega de carga de la
nave espacial (ver figuras del contenedor y de la sección). En particular los experimentos realizados por los jóvenes rosarinos y de la zona están destinados a estudiar los efectos de la exposición al ambiente espacial de diversos materiales, como diskettes, CD, tarjetas magnéticas de teléfono y transporte urbano, agua, tierra, aceites, semillas, película fotográfica y cristales para detectar partículas solares, entre otros. También enviaron una muestra de los conocidos sea monkies (especie artemia salina), crustáceos en estado de vida latente. |
| Al regresar
el Transbordador de su viaje de nueve días, los experimentos serán enviados a
la Argentina para que los estudiantes inicien su investigación. Buscarán
posibles efectos causados por la ausencia de gravedad o la exposición a la
radiación cósmica, comparando las muestras enviadas al espacio con otras idénticas,
realizadas en Tierra. Además, estudiaran si el transporte desde Rosario hasta
el centro espacial puede afectar a las muestras (por ejemplo al pasar por los
detectores de radiación X en las aduanas), para descartar "efectos
terrestres" en los resultados. Esto se realizara comparando muestras que
viajaron al espacio, con otras que solo realizaron el trayecto Rosario - Centro
Espacial - Rosario. |
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Características del
proyecto Siguiendo la
secuencia típica de actividades posteriores al vuelo espacial, la carga útil
será desmontada del transbordador durante los siguientes días posteriores al
regreso. El SEM será trasladado
entonces a Wallops, donde se procederá a desmontar los cajones individuales. Se
prevé que esto ocurra a principios de julio, momento en el que los experimentos
estarán listos para ser entregados a los jóvenes investigadores. CONAE
se hará cargo del traslado a la Argentina y de su entrega a los participantes. |
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Los
resultados de la experiencia serán puestos a disposición del público tanto
por CONAE como por NASA en sus respectivas páginas de Internet. Se solicitara a cada
una de las instituciones educativas que una vez finalizada la experiencia, se
remitan muestras e informes de los resultados, para ser exhibidos en el Museo
Experimental de Ciencias de Rosario. Es de mencionar que escuelas y
profesorados de la región (Rosario, Villa Gdor. Galvez y Casilda) y la
Universidad Nacional de Rosario presentaron y resultaron aprobados la mayor
cantidad del conjunto de los 19 experimentos que viajaron al espacio exterior,
lo que muestra el interés y la capacitación de alumnos, docentes y
colaboradores de este significativo proyecto didáctico - investigativo. |
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Las instituciones educativas
de la zona y sus experimentos ·
Universidad
Nacional de Rosario Un grupo
envió detectores termoluminiscentes, cristales para detección de partículas
solares, detectores de trazas. Estudiarán los efectos de los rayos cósmicos
sobre los cristales y compararán los resultados obtenidos de las tres muestras. Otro grupo
envió diskettes, chips, tarjetas magnéticas, un CD-ROM con información.
Buscan efectos que puedan causar modificaciones en los materiales expuestos al
ambiente espacial y verificar posibles "efectos terrestres". También
semillas de tomate, girasol, soja con distintos grados de humedad para estudiar
posibles cambios en el poder de germinación. ·
Complejo
Educativo Brig. Gral. Estanislao López - secundaria - Rosario Muestras
disecadas de Artemia Salina (sea monkies).
Son crustáceos que forman el plancton de aguas continentales salobres, cuyos
huevos soportan largos períodos de desecación y se activan al contacto con
agua salina. Son utilizados como alimento vivo en los criaderos de peces
ornamentales. Al regreso se estudiará el efecto del viaje al espacio sobre los
embriones de los huevos. ·
Escuela
Técnica Nro. 8235 Ing. Enrique B. Gomara - secundaria - Gdor. Gálvez Porotos,
aceite de oliva y humus. En este ultimo caso analizaran la fertilidad de la
tierra, si se alteran los compuestos químicos inorgánicos y si mantiene sus
propiedades germinativas. En el aceite de oliva buscaran las variaciones en la
estructura molecular. ·
Instituto
Monseñor Boneo - secundaria - Rosario Semillas de
tomate, pimiento y lechuga. Estudiarán las características de la germinación
y la producción de las plantas, luego de haber sido expuestas a las severas
condiciones del espacio exterior. ·
Colegio
Mariano Moreno - primario - Rosario Semillas de
amaranto y albahaca. Estudiarán las características de la germinación y la
producción de las plantas de estos particulares vegetales. Es la única escuela
primaria de la zona que participa. ·
Escuela
Técnica 468 Ing. Luis Bernardo Laporte - secundaria - Rosario Agua potable
para estudiar la influencia del medio ambiente espacial. ·
Instituto
Superior del Profesorado N°1 Manuel Leiva - nivel terciario - Casilda Humus,
semillas de soja transgénica y propóleo para medir la acción de la radiación
sobre el poder germinativo de la soja y las características físico-químicas
del humus y del propóleo, luego de estar expuestos al espacio exterior. ·
Escuela
Técnica 469 Estanislao Zeballos- secundaria - Rosario Grupos de
sustancias generadoras de color (azul de metileno, anaranjado de metilo y
fluoresceína) que constituyen la mayoría de los indicadores y colorantes orgánicos,
por ejemplo azul de metileno. Trataran de determinar la influencia de la radiación
cósmica sobre sus características moleculares. Las instituciones educativas
del resto del país ·
Colegio
Nacional Buenos Aires - secundaria - Capital Federal Detectores
termoluminiscentes, detectores plásticos de trazas de partículas cósmicas,
para medir dosis de radiación ionizante, radiación gamma y neutrones lentos. ·
Instituto
Ana María Janer - secundario - Capital Federal Humus.
Desean medir la acción de la radiación cósmica en el PH de la muestra y en
los microorganismos que estuvieran presentes. Los alumnos mandaron a analizar la
muestra a un laboratorio de bacteriología del INTA para saber qué elementos
estaban presentes, la conductividad eléctrica y el contenido de carbono y nitrógeno.
Estos datos serán comparados con estudios idénticos que se realizarán al
regreso de la muestra y en esa tierra serán plantadas semillas, para buscar las
diferencias que puedan presentarse respecto de plantas cultivadas en humus
normal. ·
Unidad
Educacional Instituto Sarmiento - primaria - Capital Federal Semillas de
mijo, clavelinas y garbanzos. Estudiarán las características de la germinación
y la floración. ·
Universidad
Nacional de la Patagonia - Esquel Semillas de
árboles patagónicos y aceites esenciales de especies arbustivas patagónicas,
utilizados para la elaboración de perfumes y para farmacología. Estudiarán si
la radiación cósmica afecta los compuestos orgánicos de los aceites y si las
semillas mantienen su poder germinativo. Buscarán diferencias en el desarrollo
de las plantas que broten de las semillas expuestas. ·
Colegio
Santa Hilda - secundaria - Hurlingham - Pcia. de Buenos Aires Diskettes,
rollos fotográficos expuestos y virgen, placa radiográfica, placa de video de
una PC para ver cómo afecta la radiación cósmica a esta placa de video y si
se registra algún cambio en los otros elementos. El Programa SEM y el Observatorio Astronómico de Rosario El Observatorio sirvió de marco de referencia para la actividad de divulgación de la propuesta, explicación del programa, recepción de proyectos, envío a CONAE e información periódica sobre el avance de este programa. Es de esperar que el mismo continúe en el futuro y se amplíe significativamente el numero de experimentos que puedan ser transportados fuera de la atmósfera terrestre, de modo de poder ofrecer mayores oportunidades a la comunidad educativa en general y a los niños y jóvenes de la región, deseosos de participar en tan importante evento. Fuente: pagina WEB de la CONAE http://www.conae.gov.ar/semillas/sem2000.html
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